¿Cubre su viñedo con malla? ¿Merece la pena el tiempo, el coste y las molestias? ¿Hay alternativas eficaces?
Estas preguntas son muy pertinentes.
La mayoría de los viticultores usa algún tipo de malla para aves, simplemente porque la necesita o porque lleva muchos años siendo su principal método de control de aves.
Sin embargo, como aumenta el coste de la mano de obra para instalar la malla, muchos viticultores buscan alternativas más sostenibles y eficientes para ahuyentar a las aves.
Las ventajas de usar malla para aves
- Eficaz en la mayoría de los casos: Las mallas para aves de calidad, instaladas correctamente, pueden ser un método eficaz para ahuyentarlas. Constituyen una barrera física entre las aves y la fruta, lo que en general impide que accedan a ella y causen daños.
- Una garantía (más o menos): Una vez instalada la malla para aves, se reduce considerablemente el riesgo de daños causados por las aves en el viñedo, hasta que se retira más avanzada la temporada.
Las desventajas de usar malla para aves en un viñedo
- Coste: Además del precio de las propias mallas para aves, la cantidad de horas de trabajo por hectárea de viñedo es uno de los principales factores que encarecen su uso. Con el aumento de los costes laborales y la gran escasez de mano de obra en algunas zonas, cubrir todo un viñedo con malla supone un gasto considerable para el viticultor.
- En promedio, cubrir un viñedo con malla cuesta aproximadamente 1250,00 $ por hectárea al año. Esta cifra incluye el coste de la malla, calculado para una vida útil de 10 años (aunque algunas solo duran de 3 a 5 años), así como la mano de obra necesaria para instalarla y retirarla cada temporada.
- Plazos: Se tarda en instalar y retirar la malla para aves. Además, en algunas zonas, como la mano de obra para los viñedos tiene mucha demanda y escasea, los viticultores deben reservarla con semanas o incluso meses de antelación. Esto ocasiona inconvenientes que limitan tanto los desplazamientos por el viñedo como la posibilidad de vendimiar en el momento óptimo.
- Limitaciones de la cubierta vegetal: La malla para aves limita el acceso a la cubierta vegetal y su manejo. También dificulta las aplicaciones tardías de productos fitosanitarios y el control de enfermedades.
- Almacenamiento: La malla ocupa mucho espacio y es voluminosa; durante la mayor parte del año, cuando no se utiliza, hay que almacenarla.
- Sostenibilidad: Los viñedos de Nueva Zelanda son reconocidos en todo el mundo por sus prácticas sostenibles y respetuosas con el medioambiente. Pero ¿contribuyen a ello las redes para aves?
- Reciclaje: Una vez que un viñedo deja de usar las redes para aves, es difícil reciclarlas de forma eficaz, si es que se pueden reciclar, lo que contribuye al daño medioambiental causado por los residuos plásticos.
- No son completamente eficaces: Las redes para aves a menudo no protegen por completo las uvas, sobre todo cuando envejecen y presentan desgarros y agujeros que permiten el acceso de las aves. Las aves hambrientas aprovecharán hasta el agujero más pequeño que les permita acceder a las uvas. Con las redes sobre las hileras, especialmente las que cubren varias hileras, si las aves encuentran un punto de acceso, puede convertirse (como dijo un productor) en un gran aviario para aves. Además, grandes bandadas pueden posarse sobre las redes laterales y hundirlas, lo que les da acceso a la fruta. Las aves detectan con facilidad el contraste de las uvas tras las redes de colores claros, en particular; si encuentran una forma de pasar, ¡lo harán!
- Época de cosecha: Antes de la cosecha hay que retirar las redes para aves, ¡lo que deja las uvas expuestas justo cuando más atraen a las aves!
¿Hay alternativas a las redes y cuáles son?
En el pasado, las alternativas a las redes para ahuyentar aves eran limitadas, sobre todo en zonas con una gran presión de aves. Opciones que van desde el sencillo espantapájaros hasta los cañones de gas, aunque ahuyentaban a las aves hasta cierto punto, no siempre eran lo bastante eficaces como para sustituir por completo las redes. Los dispositivos para ahuyentar aves se han utilizado más bien como complemento de las redes, para ayudar a mantenerlas alejadas de la zona en general. Otros métodos, como disparar y usar vehículos todoterreno, son costosos, requieren mucha mano de obra y no son sostenibles.
Pero ahora la tecnología está cambiando el control de aves. Los avances tecnológicos, como ocurre en muchos sectores, están cambiando la forma en que los productores pueden resolver sus problemas con las aves.
¿Hay alternativas a las redes y cuáles son?
Lee más en nuestro artículo: la tecnología está cambiando el control de aves.
