La salmonelle constitue un grave problème de biosécurité pour les exploitations laitières, et les oiseaux sauvages peuvent faire partie de la voie de contamination.
Face à la hausse des cas de salmonellose chez les bovins en Nouvelle-Zélande, les éleveurs laitiers sont invités à rester attentifs aux signes de la maladie et à renforcer la biosécurité de leur exploitation.
Selon de récentes données de laboratoire du MPI rapportées par Farmers Weekly, le nombre de cas de salmonellose, toutes souches confondues, est passé de 455 en 2024 à 761 en 2025. Bien que le nombre d’animaux représentés par ces cas de laboratoire ne soit pas connu, cette tendance a ravivé les inquiétudes dans toute la filière laitière.
Pour les agriculteurs qui cherchent à réduire les risques potentiels pour la biosécurité, un aspect souvent négligé mérite d’être pris en compte :
Oiseaux sauvages près des zones d’alimentation, des points d’eau et des espaces réservés au bétail.
Les oiseaux sauvages peuvent-ils transmettre la salmonelle aux bovins laitiers ?
Oui. Les oiseaux sauvages peuvent contribuer à la propagation de la salmonelle dans les exploitations bovines en contaminant les aliments, l’eau et l’environnement de la ferme.
Cela ne signifie pas que les oiseaux sauvages sont responsables des épidémies de salmonellose dans les exploitations laitières. La salmonelle peut pénétrer dans une ferme et s’y propager par plusieurs voies, notamment par des animaux infectés, des aliments et de l’eau contaminés, des personnes, du matériel, des rongeurs et d’autres animaux.
Toutefois, les recommandations vétérinaires indiquent que la contamination des aliments et de l’eau du bétail par des oiseaux sauvages constitue une voie de transmission associée aux épidémies de Salmonella Typhimurium dans les exploitations bovines.
C’est pourquoi la présence d’oiseaux près des zones de stockage des aliments, des aires d’alimentation, des abreuvoirs et d’autres zones à haut risque mérite d’être prise au sérieux dans le cadre d’une stratégie de biosécurité plus large.
Comment les oiseaux sauvages peuvent-ils contaminer les aliments du bétail ?
Le processus est relativement simple.
Un oiseau porteur de salmonelles peut excréter des bactéries dans ses fientes. Si les oiseaux se nourrissent, se perchent ou s’abreuvent régulièrement près des installations pour le bétail, leurs déjections peuvent contaminer les surfaces, les aliments ou l’eau.
Le processus peut se présenter ainsi :
Oiseaux sauvages
↓
Les déjections contaminent les aliments ou l’eau
↓
Les bovins ingèrent des matières contaminées
↓
Infection par la salmonelle
↓
Les bovins infectés peuvent excréter des bactéries
↓
Contamination supplémentaire et propagation dans la ferme
Il est important de se rappeler qu’il s’agit d’une voie de contamination possible, mais pas de la seule.
Pourquoi les zones d’alimentation méritent une attention particulière
Les oiseaux sont naturellement attirés par la nourriture.
Dans les exploitations laitières, cela peut entraîner de fortes concentrations d’oiseaux autour des zones suivantes :
- Aires d’alimentation
- Stockage de l’ensilage et des grains
- Trémies à aliments
- Silos à grains
- Zones d’alimentation des veaux
- Bâtiments laitiers
- Abreuvoirs
- Zones de distribution des aliments
- Zones où les aliments renversés s’accumulent
Plus une zone est attrayante pour les oiseaux, plus le risque d’une activité répétée des oiseaux et de contamination par leurs déjections est élevé.
C’est pourquoi la gestion des oiseaux doit faire partie d’un programme plus vaste de biosécurité à la ferme, en particulier autour des aliments pour animaux et de l’eau.
La salmonelle ne s’arrête pas à la première vache infectée
Une fois les salmonelles introduites dans une ferme, leur propagation peut être beaucoup plus difficile à maîtriser.
Les bovins laitiers peuvent excréter des salmonelles, entraînant la contamination de l’environnement de la ferme. Les autres voies de transmission possibles comprennent les contacts entre animaux, le matériel contaminé, les personnes, les aliments, l’eau et d’autres animaux.
Le stress peut également contribuer à l’apparition de signes cliniques. Les recommandations vétérinaires citent notamment le transport, le vêlage, la surpopulation et les perturbations de l’alimentation ou de l’approvisionnement en eau parmi les facteurs de stress associés à la salmonellose.
La biosécurité ne consiste donc pas seulement à repérer les animaux malades.
Il s’agit également de limiter les risques d’introduction d’agents pathogènes dans la ferme.
Quels sont les effets des salmonelles sur les vaches laitières ?
La salmonellose peut entraîner d’importants problèmes de santé et de production chez les bovins.
Les signes cliniques peuvent inclure :
- Diarrhée
- Fièvre
- Déshydratation
- Baisse de l’appétit
- Baisse de la production laitière
- Avortement
- Maladie grave et, dans certains cas, décès
La maladie peut donc avoir des conséquences qui dépassent la santé animale et toucher la production laitière, les besoins en main-d’œuvre, les frais vétérinaires et les performances globales de la ferme.
En cas de suspicion de salmonellose, les éleveurs doivent consulter leur vétérinaire et suivre ses conseils en matière de dépistage, de traitement et de biosécurité.
Les oiseaux sauvages ne sont qu’un élément du puzzle de la biosécurité
Il est important de ne pas simplifier à l’excès la transmission des salmonelles.
La lutte contre les oiseaux, à elle seule, ne suffit pas à prévenir la salmonellose.
Une biosécurité efficace à la ferme doit tenir compte de plusieurs voies de contamination possibles, notamment :
Bovins
Éviter l’introduction de la maladie par des animaux infectés et gérer les animaux malades ou excréteurs.
Oiseaux sauvages
Limiter les accès inutiles des oiseaux aux aliments, à l’eau et aux zones à risque.
Rongeurs
Lutter contre les rongeurs autour des lieux de stockage des aliments, des hangars et des autres infrastructures de la ferme.
Matériel
Maintenir une bonne hygiène et éviter la contamination croisée entre les zones.
Personnes
Gérer les déplacements, les chaussures, les vêtements et le matériel, au besoin.
Eau et aliments
Protéger les aliments et l’eau contre la contamination et appliquer de bonnes pratiques de stockage et d’hygiène.
L’objectif est de réduire les risques d’introduction et de propagation des salmonelles dans la ferme.
Que peuvent faire les éleveurs laitiers contre les oiseaux sauvages ?
Commencez par repérer les endroits de la ferme où les oiseaux passent le plus de temps.
Où les oiseaux se nourrissent-ils ?
Les céréales répandues, l’ensilage et les aliments complémentaires peuvent attirer de nombreux oiseaux.
Où s’abreuvent-ils ?
Les points d’eau peuvent attirer des groupes d’oiseaux.
Où se perchent-ils ?
Les bâtiments, hangars, poutres et autres structures peuvent offrir aux oiseaux des endroits pratiques où se reposer.
Où nichent-ils ?
Les sites de nidification persistants peuvent favoriser la présence continue d’oiseaux et l’accumulation de fientes.
Les oiseaux ont-ils accès aux aliments stockés ?
Protéger les aliments du bétail contre la faune sauvage est essentiel pour limiter les risques de contamination.
Ensuite, demandez-vous si des dispositifs de dissuasion ou des mesures d’exclusion pourraient réduire l’activité des oiseaux dans ces zones.
Ne vous contentez pas de lutter contre les oiseaux. Gérez ce qui les attire.
L’une des méthodes les plus efficaces pour gérer les oiseaux consiste à chercher d’abord pourquoi ils sont présents.
Si les oiseaux disposent d’une source de nourriture facile d’accès, l’ajout d’un simple moyen de dissuasion ne résoudra peut-être pas le problème à l’origine de leur présence.
Une bonne gestion des oiseaux combine :
Gestion des facteurs d’attraction
Réduisez les sources de nourriture et d’eau accessibles dans la mesure du possible.
Exclusion
Empêchez les oiseaux d’accéder à des zones spécifiques lorsque cela est approprié.
Moyens de dissuasion
Utilisez des dispositifs visuels, laser, acoustiques ou d’autres moyens de dissuasion adaptés pour rendre une zone moins attrayante.
Régularité
Les oiseaux peuvent s’habituer à des conditions prévisibles ; les programmes de dissuasion doivent donc être conçus et gérés en conséquence.
Surveillance
Surveillez le comportement des oiseaux et adaptez l’approche si nécessaire.
La lutte contre les oiseaux dans le cadre de la biosécurité de l’exploitation
Les oiseaux sauvages font partie de l’environnement naturel de l’exploitation et ne peuvent pas simplement être éliminés.
L’objectif est plus concret :
Réduisez l’activité inutile des oiseaux dans les zones à haut risque.
Si des oiseaux se rassemblent régulièrement autour des zones de stockage des aliments, des aires d’alimentation ou des points d’eau, cette activité mérite d’être prise en compte dans le cadre du plan de biosécurité global de l’exploitation.
DairyNZ a identifié la lutte efficace contre les rongeurs et les oiseaux, en particulier autour des couloirs d’alimentation et des silos à grains, comme faisant partie des mesures de prévention de la salmonellose.
Cette distinction est importante.
La lutte contre les oiseaux ne remplace pas de bonnes pratiques de biosécurité. C’est un outil parmi d’autres.
Une approche proactive de la lutte contre les oiseaux dans les exploitations laitières
Lorsqu’il y a un risque de salmonellose, il est facile de se concentrer sur ce qui se passe après une épidémie.
Or, la biosécurité consiste avant tout à réduire les risques avant qu’un problème ne survienne.
Cela signifie qu’il faut examiner proactivement l’environnement de l’exploitation :
Où une contamination pourrait-elle se produire ?
Où les oiseaux se rassemblent-ils ?
À quoi ont-ils accès ?
Peut-on limiter l’accès ?
Peut-on mieux gérer l’activité des oiseaux autour des aliments ou de l’eau ?
Ces questions peuvent aider à repérer des possibilités de réduire les voies potentielles de contamination avant qu’elles ne deviennent un problème plus important.
Ne négligez pas les oiseaux
Les oiseaux sauvages ne sont pas nécessairement à l’origine d’une épidémie de salmonellose, mais ils peuvent contribuer à sa propagation.
Les cas de salmonellose chez les bovins en Nouvelle-Zélande suivent une tendance à la hausse préoccupante : il vaut la peine d’examiner de plus près toutes les voies potentielles de contamination.
Protégez les aliments. Gérez l’eau. Luttez contre les rongeurs. Maintenez une bonne hygiène.
Et ne négligez pas les oiseaux.
Une lutte intelligente contre les oiseaux peut faire partie d’une stratégie de biosécurité agricole plus efficace.
Si des oiseaux sauvages se rassemblent autour des aliments, de l’eau ou des infrastructures de votre exploitation laitière, contactez l’équipe Birdzout pour discuter de solutions pratiques de lutte contre les oiseaux adaptées à votre site.
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